A Bacia do Rio Zambeze é propensa a inundações e secas devido aos padrões climáticos agravados por alterações no uso do solo, aumentando a pressão sobre a terra, e também as mudanças e variações climáticas. A crescente frequência e gravidade das inundações e secas na bacia levou ao aumento dos impactos socioambientais, que excedem a capacidade que as comunidades têm para lidar com os seus recursos próprios. A seca de 2015/2016, a pior já registrada, resultou em óbitos, danos à infraestrutura e propriedades, doenças transmitidas pela água, más colheitas e perda do gado, levando à insegurança alimentar e prejuízos econômicos.